Глава 1
Выбор ниши
По бессчисленным мониторам транслировались всевозможные спортивные события, на тех экранах, что поменьше, скакали и непрестанно менялись цифры. За всеми этими красками в тесном помещении наблюдали люди всевозможных мастей: здесь были и старые, и молодые, как пьяные, так и трезвые, одетые весьма прилично и, в противовес, дико безобразно, здесь были русские, татары, евреи, кавказцы, казахи, метисы, в общем, люди абсолютно друг на друга непохожие внешне. Их объединяла лишь одна цель: жажда наживы, которую они пытались удовлетворить в букмекерской конторе посредством ставок на спорт. Я пришёл сюда сегодня с целью снять деньги. Да, мне повезло, и я победил, поставив на британского теннисиста Норри с форой по геймам, и я сорвал небольшой куш. Рядом со мной, в бордовом хлопковом пуловере и едва заметной золотой цепочкой на тонкой шее, стоял мой товарищ, Диман, он же "Жук". Ему двадцать шесть лет, он среднего роста, худого телосложения, что придаёт болезненности его выражению на лице, у него короткие жидковатые волосы и очень умный взгляд зелёных глаз. Жук тоже игрок, крайне неудачный, но его стремление выиграть несравнимо ни с чем.
- Краб, - обратился он ко мне, - сегодня я валуя не вижу. Я пришёл сюда только с одной целью: обсудить с тобой одно дело. Скажу по-честному: меня достала моя работа, достало моё существование. Все задолбали советами найти себе бабу. Я нашёл сравнительно недавно и что? Ничего, друг мой, вообще ничего не изменилось. Моё депрессивное существование продолжается уже третий год подряд. Игра - всё, что у меня есть. Но вот проблема: я никак не могу дать хороший плюс на дистанции. Потому есть предложение.
Жук работал на каком-то складе и был там в роли кладовщика, если верить его собственным словам. Работа его сильно угнетала своим непростым пятидневным графиком и отсутствием каких-либо перспектив. В сочетании с его социофобией это давало результат удручающий для него, но прямо уйти он не мог от этих обстоятельств, ибо давление родителей, жить с которыми не было ни малейшего желания, и простые расходы на оплату аренды квартиры и еду не давали ему возможности уйти с работы в никуда. Надо сказать, что я сам разделял его недовольство относительно работы и той чёрной дыры, которая ожидала бы каждого из нас в случае увольнения.
- Что за предложение? Надеюсь, это не то же самое, что ты как-то задумал на Форекс?
- Нет, конечно, нет, - усмехнулся он. - Буду с тобой честен: ты такой же как и я. Нам больше двадцати пяти, а это значит, что мы в лучшем периоде своей жизни, но он не бесконечен. Если не возьмёмся сейчас, то потом будет поздно и всё: ты никогда не уйдёшь со своего вонючего завода, а я так и буду метаться по складам и супермаркетам в качестве рабочего за мизерную зарплату. Можно, конечно, поехать в столицу и слиться, смешавшись в клоаке с такими же как и мы, которые разбились о камни столичного цинизма в попытке добиться мечты. Я не хочу работать. Пусть считают меня психом, но я не хочу работать. Я хочу играть. Вот моё предложение: мы станем игроками, настоящими, а не разовыми. Сейчас мы как презервативы: играем два-три раза в неделю, а то и реже, для развлечения. Я же предлагаю сыграть по-настоящему и заработать. По первой будем ставить сами, а если пойдёт, то сможем стать публичными и зарабатывать на продаже информации.
- Постой, ты хочешь продавать прогнозы? - удивился я.
- Возможно, но ты не горячись. Я знаю, как ты относишься к этому. Считаешь это мошенничеством. Но если прогнозы хорошие и есть спрос, то почему бы и нет? Я тебя спрашиваю сейчас один раз: ты согласен стать игроком? Если нет, тогда я не вижу смысла уговаривать тебя.
В другой раз я бы, может, и ответил отрицательно, но сейчас меня настолько задавили факторы на нелюбимой работе, выражавшиеся в изменении графика, понижении тарифа и отпуска, что я дал согласие незамедлительно. Да, я хочу изменить свою жизнь. И если мне жизнь послала Жука с таковым шансом, то я готов.
- Отлично, - потирал руки он, - давай сразу определимся. Начнём неспеша, сделаем пробу. Я думаю, что надо выбрать нишу для ставок. Я изначально думал между футболом и теннисом, но мы с тобой, прямо скажем, не имели опыта выступлений ни там, ни там, поэтому я вынужден выбрать что-то другое.
- ММА, baby, ММА, - предложил я. - Мы с тобой занимались единоборствами. Я так вообще чуть не посвятил этому жизнь. Сейчас турниров много. Если ты и хочешь неспеша, то это самое то. Сможем ставить раз в неделю стабильно.
- ММА? Ты знаешь, что это спорт крайне непредсказуемый. Один удар может решить. Я теннис отмёл из-за того, что там часто сливают сеты, а то и матчи, а здесь так вообще трудно.
- Подожди, - попытался я успокоить своего товарища, - я смотрю все турниры. Я знаю всех бойцов UFC. Я знаком с динамикой этого спорта. Размяться можно на Смолл Маркетах, а потом ворваться на крупные, то есть UFC и Bellator. На этих выходных ACB в Канаде. Много интересных боёв.
- Ну ладно, убедил. Если ручаешься, то я готов влиться в ММА. Вопрос в деньгах: сколько ты готов вложить сейчас?
- Тысяч пятьдесят, не больше, раз это проба. Мне ещё ребёнка малого кормить.
- Давай по полтиннику, согласен. Больше у меня все равно нет. Сто тысяч, бро. ACB, значит? Это чеченская организация (Я кивнул)? Не доверяю нашим промоушенам, там такой шлак происходит. На тоталы замахнёмся. Давай так: я разберу бои и к выходным определимся со ставками.
Пожав друг другу руки, мы позволили себе отвесить шутку о том, как мы станем на этом деле миллионерами. На выходе из конторы какой-то пьяный мужчина в дешевой олимпийке из каттона дыхнул перегаром мне прямо в лицо криком, что Италия победит, и побежал к будке. Я верил в успех, я верил в этот знак в лице Жука и в судьбу, которая не может ни дать шанса в жизни.